Quizás se esté preguntando, ¿por qué el jefe del Parque Arqueológico de Machu Picchu posa frente a una muralla en medio de un campo? Bueno, lo que puede parecer una foto divertida es en realidad una imagen con una historia muy intrincada y significativa.

En julio de 1987, Fernando comienza los trabajos de excavación en un área definida del sitio denominada muralla de Mandor. Como se puede ver en la imagen de arriba, en un lado de la pared hay árboles cortados y el suelo no es tan fértil, mientras que en el otro lado la vegetación está floreciendo. Esto es exactamente lo que Fernando notó cuando llegó por primera vez al área, y empezó a investigar más a fondo las plantas de cada lado. Sorprendentemente, descubrió que las hojas más verdes del lado derecho de la pared pertenecían a enormes plantas de té, que medían de dos a tres metros de altura. De hecho, estas plantas fueron plantadas en 1937 por la familia Maldonado, que decidió que realmente les gustaría tener su propia plantación de té. Esto puede parecer absurdo, pero en ese momento no existía ninguna ley que prohibiera el acto de plantar especies vegetales endémicas de la zona.

Casi al mismo tiempo, un científico alemán se encontró en el área con fines exploratorios. Su atención fue repentinamente atraída por este muro específico y decidió tomar algunas fotografías, que luego fueron insertadas en un libro que informa sobre el sitio. Sin embargo, sus escritos fueron posteriormente quemados por los nazis debido a su orígenes judíos. Adine Gavazzi explicó:

“Como puede imaginar, volvió muy difícil encontrar una copia de esas imágenes y ese texto, a pesar de que muchas personas sabían que existían. De hecho, hay muchas personas que todavía están decididas a encontrar su libro y sus imágenes originales. ¡Es casi como una búsqueda del tesoro! “

Sin embargo, alguien había proporcionado una representación visual del sitio anteriormente. Augusto Berns, un ingeniero alemán, visitó Machu Picchu en 1861 e hizo dibujos y bocetos del mismo muro, junto con una escalinata muy grande en la misma zona. Por la misma razón, científicos y aventureros también se interesaron por sus producciones, que eran los únicos recursos disponibles para el público. Ahora bien, esto es exactamente lo que vio Fernando. Dibujos de Berns. Sabía que tenían el mismo aspecto que los libros alemanes perdidos hace mucho tiempo y decidió excavar justo donde se hicieron los bocetos, con la esperanza de encontrar la pared y la escalera originales.

Fernando no solo encuentra la muralla, sino que también encuentra estas interesantes plantas de té. Muy pronto, también se da cuenta de que hay muchas otras áreas alrededor de la excavación que se cultivaron de maneras que se suponía que no debían usarse para el suelo endémico. Esto lo dejó bastante conmocionado, ya que para cuando llegaron los años ochenta, se habían promulgado leyes para la protección del bosque de Machu Picchu.

Un “deliti”, en la mente del pueblo andino, es un acontecimiento que produce un obstáculo en el flujo de la vida. Para decirlo más directamente, si uno mata a alguien, actua mal, creando un obstáculo en el flujo correcto de las cosas. Por lo tanto, la noción del “pecado” es aproximadamente la interrupción del flujo correcto de todo. Cuando se crea un obstáculo, es el juez, el responsable de juzgar ante los tribunales, quien elimina el obstáculo específico y restablece el equilibrio y la justicia. La idea de error o pecado está muy relacionada con la noción de justicia. En quechua y aymara, se expresa un obstáculo en un río, que cambia el movimiento del agua.

“Este es un concepto muy sabio para la justicia. Es sabio porque la justicia significa eliminar los obstáculos. Cuando cometes un error, estás agregando un obstáculo a tu vida, relaciones o cualquier otra cosa, y necesitas trabajar para eliminarlo. Esto es muy interesante porque no tienes la noción de culpabilidad. En el mundo occidntal , quien mata alguien, se siente culpable. El juez emite una sentencia, se cumple y algún día se vuelve a vivir mi vida normalmente, en el sentido teórico.”

Sin embargo, en el mundo andino la noción de culpabilidad no existe. Si uno hace algo mal, es el deber y la responsabilidad de esa persona trabajar y eliminar ese obstáculo. Por lo tanto, deben actuar activamente, ya que son responsables de las consecuencias de lo que crearon.  Matar alguien por ejemplo  implica alimentar los hijos de esa persona hasta que sean independientes.

¿Significa esto que el pueblo andino no recibe castigos en el sentido convencional? La respuesta es que lo hacen. Sin embargo, la diferencia es que no se considera un castigo, y ese es exactamente el punto. La persona que hace mal tendría que hacer algo que reestablezca el orden y, de hecho, si se tiene que alimentar a los hijos de alguien que mataron, entonces tendría que trabajar el doble que si no los hubieran matado. Desde un punto de vista social, este método es eficaz. Si alguien que comete un delito es encerrado en la cárcel, se convierte en una carga para la sociedad, ya que no es de ninguna manera productivo.

La imagen que ves arriba es la fotografía más reproducida de Machu Picchu, y fue tomada por ninguno otro que Heinz Plenge, el fotógrafo de naturaleza y fauna silvestre más destacado del Peru. Se tomó en 1993, sólo un año después de la detención del líder de Sendero Luminoso, un grupo comunista subversivo en el Perú. Esto significaba que el turismo estaba en camino de expansión, ya que el miedo de visitar el país debido a subversiones peligrosas se estaba disminuyendo lentamente. Una revista de aviación se puso en contacto con Plenge para acompañar al primer grupo de turistas que visitaban Machu Picchu después de la revolución, y que estaban interesados en caminar por la ruta Inca del sitio. Heinz, que vive en la húmeda costa oceánica del Perú, había contraído un resfrío muy fuerte una semana antes de la excursión, e intentó cancelar el evento, pero la revista no encontró otro fotógrafo disponible de su mismo calibre.

“No tenía otra opción que ir. Cuando vi al grupo de turistas que tenía que fotografiar, me di cuenta de que todos tenían 70 años, y pensé que no tendría problemas siguiéndolos por el camino Inca. Sin embargo, pronto descubrí que acababan de volver de una gira de excursión por Nepal y tenían un entrenamiento extenso en trekking. En algún momento del viaje, realmente pensé que no podría lograrlo. Tuve que llevar mi propia mochila, cámara, y todo mi material”.

Afortunadamente, Heinz logró la excursión y llegó al cuarto día de excursión, que terminó en Machu Picchu. Al caminar junto a los porteadores (miembros de la comunidad quechua Huayruro de Ollantaytambo) que llevaban material útil para la visita, notó que el cielo había cambiado rápidamente de color debido a la aparición de nubes. Por lo tanto, dos de los Huayruros empezaron a interesarse por la impresionante visión de la Llaqta y rápidamente se sentaron para admirarla desde la colina.

“Estaban hablando Quechua (lengua indígena de los Andes) y no entiendo ni una palabra de ella. Sin embargo, me di cuenta de que señalaban diferentes zonas de la montaña frente a nosotros, y entendí que hablaban del hecho de que casi no había turistas. Estaban hablando de su montaña, sus ancestros, su sitio. Fueron atrapados en un momento de contemplación de su propio pasado, un momento de conexión que era verdaderamente sublime”.

Por lo tanto, Heinz decidió tomar algunas fotografías mientras los dos hombres estaban conversando y poco después, el gobierno peruano utilizó esas mismas fotos en una campaña para llamar Machu Picchu como uno de las siete maravillas del mundo, que finalmente tuvo éxito. Además, una de las fotos de la misma serie (la que figura en esta historia) se publicó en un número incontable de libros de fotografía de viaje y fue reconocida específicamente como “La mejor foto de las Américas”.

Adine Gavazzi, colega y  amiga de Fernando Astete y Heinz Plenge, comentó que:

“Lo que encuentro más peculiar de toda esta historia, es cómo Heinz no entendía Quechua, pero pudo percibir de lo que los hombres hablaban sólo gracias a la profunda conexión espiritual y emocional que tenían con el sitio.”

Imagen tomada por Heinz Plenge

Heinz Plenge no es, de hecho, extraño a los sitios históricos y culturales. Aunque es el padre de la fotografía natural en Perú, tiene un archivo de más de un millón de fotos, que incluye todo tipo de temas, especializados específicamente en arqueología, naturaleza y antropología. En realidad, fue debido a la creación de su archivo abierto en los años setenta que la gente empezó a interesarse más en la fotografía de los humanos y los animales en la naturaleza y el patrimonio. La forma de representar el patrimonio de Plenge es, de hecho, muy única, explicó Adine:

“Mira la parte viva del patrimonio. A menudo, en las fotos arqueológicas de Heinz, se ve gente. No turistas,  sino los pueblos a los que pertenece ese patrimonio. Esto es para demostrar que el patrimonio está vivo”.

El paisaje entero de Machu Picchu fue planeado cuidadosamente por los Incas, lo que llevó a una tradición ininterrumpida de hidratación del suelo. Fernando Astete una vez escribió una tesis especial sobre sistemas hidráulicos en Perú durante su juventud. ¿Por qué le importaba el suelo en Machu Picchu? ¿Y por qué nos importa a nosotros hoy?

La imagen anterior se tomó en los años setenta, antes de que la misma zona se construyera y se explotara por completo para la urbanización de la zona. En el lado izquierdo, cerca de la zona de Puca Pucara de Machu Picchu, un camino es claramente visible, del cual un camino; “el camino Inca” para ser preciso, se va hacia el lado derecho del marco. Esta zona de la foto muestra un par de círculos interesantes marcados en el suelo. Estos sistemas hidráulicos, que hoy en día apenas son visibles, es porque ya que todo el lugar circundante ha sido construido encima y fue cubierto por casas. Toda la zona también se ha desarrollado con canales, depósitos de agua y otros tipos de sistemas ingeniados por los Incas para la hidratación del suelo.

La razón por la que los Incas estaban tan preocupados por la salud del suelo en el valle de Cusco es la presencia de árboles eucaliptos en la parte superior de la imagen anterior presentada. Estos árboles, que se suelen denominar en la zona como los tiburones del bosque, asimilan tanta agua del suelo, que la flora en la parte inferior de la imagen lucha para sobrevivir.

Hablando de Machu Picchu  la atención hacia la llaqta muchas veces hace olvidar el contexto natural del Santuario Histórico . Debido a esta parte del sitio, reconocido por su importancia cultural, casi nadie tiene en cuenta la visita del bosque de Machu Picchu, que oculta cuidadosamente los secretos y enseñanzas más importantes del sitio a nuestro presente.

El lugar más relevante en Machu Picchu, de hecho, no es solo llaqta. Siempre ha sido el bosque, qiue mucho menos visitado. El mundo conoce las historias de cómo Hirgahm Bingham descubrió Machu Picchu, pero ¿qué hizo en relación con el  bosque? Lo quemó. Los Incas También cortaron el bosque para abrir el espacio, pero tenían una forma de restaurar su hábitat, lo que demuestra que tenían conocimiento profundo de la complejidad de los propios bosques. Los Incas nunca hubieran consoderado un solo ser humano más inteligente que la totalidad del  bosque. De hecho, la razón por la que el paisaje del sitio es tan elaborado y sofisticado es porque siempre reconocieron que  la red biótica constituida por la comunidad de plantas fuera era más inteligente que su propia planificación. Los Inca, los Chacha y todas las comunidades que trabajaban o vivían en el bosque nunca lo vieron como un desierto, sino como una red compleja de la que podían aprender sobre la vida.

El bosque de Machu Picchu, como cualquier otro, es el hogar de millones de formas de vida, desde grandes árboles hasta pequeñas plantas, animales salvajes e insectos pequeños. La construcción del bosque genera una enorme red que corre tan profundo que un simple humano no podía comprender. Por ejemplo, consideremos el cedro el bosque Machu Picchu. Una de estas tiene raíces que crecen y se expanden a través de un radio de unos 40 km bajo la tierra. Las raíces de los cedro deciden cuál es el equilibrio de los nutrientes de las raíces de las otras plantas. Considerando que estos árboles viven durante miles de años, un solo cedro tiene la capacidad de planificar, a través de sus raíces, el equilibrio de todos los demás habitantes cercanos.